Melanomul este una dintre cele mai grave forme de cancer de piele, întrucât poate evolua rapid și poate metastaza încă din stadii timpurii. Deși reprezintă doar 2-4% dintre cancerele cutanate, el este responsabil pentru aproximativ 80% dintre decesele cauzate de acestea. Însă, diagnosticarea precoce și tratamentele moderne cresc semnificativ șansele de supraviețuire.
Melanom. Istorie
Primele mențiuni despre melanom datează din antichitate. Scrieri egiptene vechi și observații ale medicilor greci sugerează că aceștia au încercat să trateze leziuni cutanate pigmentate suspecte. Totuși, melanomul a fost recunoscut ca o afecțiune distinctă abia în secolul al XIX-lea. Sir Robert Carswell și medicul francez Rene Laennec au fost printre primii care au descris melanomul malign în mod detaliat.
De-a lungul secolului XX, odată cu progresul în biologie și medicină, cercetătorii au învățat mai multe despre mecanismele moleculare și genetice ale melanomului.
Descoperirea mutațiilor genetice, cum ar fi cele din gena BRAF, a deschis noi drumuri pentru tratamente țintite și imunoterapie.
Melanom. Factori de risc pentru dezvoltarea lui
Expunerea la radiațiile ultraviolete (UV) este principalul factor de risc pentru melanom. Arsurile solare, în special cele suferite în copilărie, pot dubla riscul de a dezvolta această afecțiune la maturitate. Persoanele cu ten deschis, ochi albaștri și păr blond sau roșcat sunt mai predispuse. De asemenea, un istoric familial de melanom, prezența alunițelor atipice și stările de imunosupresie cresc riscul.
Factorii de risc sunt numeroși și printre ei amintim:
Expunerea la radiațiile ultraviolete (UV). Principalul factor de risc pentru melanom este expunerea excesivă la radiațiile UV, fie prin expunerea directă la soare, fie prin utilizarea solarelor. Arsurile solare repetate, mai ales în copilărie, cresc semnificativ riscul de melanom.
Caracteristici genetice. Persoanele cu pielea deschisă la culoare, ochi albaștri sau verzi și păr blond sau roșcat au un risc crescut de a dezvolta melanom. De asemenea, un istoric familial de melanom reprezintă un factor important de risc.
Alunițe atipice și nevii displazici. Persoanele care au alunițe multiple, mai ales de tip atipic, prezintă un risc mai mare. Nevii displazici sunt asociați cu o probabilitate crescută de transformare malignă.
Istoric personal de melanom. Cei care au avut melanom în trecut prezintă un risc crescut de recidivă.
Stări de imunosupresie. Pacienții care urmează tratamente imunosupresoare sau care au boli precum HIV au un risc mai mare de a dezvolta melanom.
Melanomul. Diagnostic
Diagnosticul precoce este esențial pentru un prognostic favorabil. Biopsia excizională este standardul de aur, permițând evaluarea grosimii tumorii (indicele Breslow) și a altor caracteristici histologice. Dermatoscopia, utilizată de specialiști cu experiență, poate îmbunătăți acuratețea diagnostică.
Recent, inteligența artificială (IA) a fost integrată în procesul de diagnosticare. Un studiu prospectiv multicentric a arătat că un algoritm de IA a avut o acuratețe diagnostică superioară dermatologilor, sugerând un potențial semnificativ în sprijinirea diagnosticului clinic.
Iată câteva informații despre ce poți face în vederea diagonsticării
Autoexaminarea pielii. Pacienții sunt încurajați să-și inspecteze periodic pielea, folosind regula ABCDE:
A (Asimetrie): o jumătate a leziunii nu seamănă cu cealaltă.
B (Borduri): margini neregulate sau neclare.
C (Culoare): variații de culoare, de la maro și negru la roșu sau alb.
D (Diametru): mai mare de 6 mm.
E (Evoluție): schimbări într-un timp scurt.
Consultul dermatologic. Un dermatolog experimentat poate utiliza dermatoscopia, un instrument optic care oferă imagini detaliate ale alunițelor suspecte.
Biopsia excizională. Este metoda standard pentru confirmarea diagnosticului de melanom. Aceasta implică îndepărtarea în întregime a leziunii suspecte pentru analiza histopatologică.
Tehnologii moderne. În ultimii ani, inteligența artificială (IA) a fost integrată în diagnosticul melanomului. Studiile arată că algoritmii IA pot identifica melanomul cu o acuratețe similară sau chiar superioară dermatologilor.
Prevenirea melanomului
Prevenirea este esențială pentru reducerea incidenței melanomului. Iată câteva recomandări:
- Protecția solară. Utilizați creme cu factor de protecție solară (FPS) înalt, reaplicând frecvent. Evitați expunerea la soare între orele 10:00 și 16:00.
- Evitaţi solarele. Utilizarea solarului crește semnificativ riscul de melanom, mai ales la tineri.
- Monitorizarea pielii. Consultați un dermatolog o dată pe an pentru un examen de specialitate.
- Educația. Informarea publicului despre riscurile melanomului și metodele de prevenție este crucială.
Tratamente pentru melanom
De cele mai multe ori, tratamentul depinde de stadiul bolii. Pentru melanoamele localizate, excizia chirurgicală cu margini de siguranță este esențială. Biopsia ganglionului santinelă poate oferi informații suplimentare despre extinderea bolii. În stadiile avansate, terapiile sistemice, precum imunoterapia și terapiile țintite, au revoluționat managementul melanomului, îmbunătățind semnificativ supraviețuirea pacienților.
Chirurgia. Pentru melanoamele localizate, excizia chirurgicală este tratamentul de bază. Se asigură îndepărtarea completă a tumorii cu margini de siguranță adecvate. Biopsia ganglionului santinelă este indicată în cazurile în care melanomul are o grosime mai mare de 1 mm sau alte caracteristici de risc.
Imunoterapia. Tratamentul cu inhibitori de puncte de control imun, precum pembrolizumab sau nivolumab, a revoluționat managementul melanomului metastatic. Aceste terapii stimulează sistemul imunitar să recunoască și să distrugă celulele tumorale.
Terapiile țintite. Pacienții cu mutații BRAF pozitive pot beneficia de medicamente precum vemurafenib și dabrafenib. Acestea blochează proteinele specifice implicate în crețterea tumorilor.
Radioterapia. Poate fi utilizată în cazurile în care chirurgia nu este posibilă sau ca tratament adjuvant pentru metastazele cerebrale.
Terapia genică și vaccinurile. Cercetările recente explorează utilizarea vaccinurilor personalizate și a terapiilor genice pentru a stimula un răspuns imun puternic împotriva melanomului.
Melanom. Ultimele descoperiri științifice
Progresele în știința genomică și în imunoterapie au dus la tratamente mai eficiente pentru melanom. Un studiu publicat în 2023 în revista Nature a arătat că terapia combinată cu inhibitori de puncte de control imun și vaccinuri personalizate pe bază de ARN mesager (ARNm) a îmbunătățit semnificativ supraviețuirea pacienților cu melanom metastatic.
De asemenea, s-a descoperit că anumite bacterii intestinale pot influența răspunsul la imunoterapie, deschizând calea pentru utilizarea microbiomului în optimizarea tratamentelor oncologice.
Statisticile despre melanom în România și în lume
Conform datelor recente, în România sunt diagnosticate anual peste 2.200 de cazuri noi de melanom, iar incidența este în creștere. Peste 25% dintre pacienți sunt diagnosticați în stadii avansate ale bolii. Din păcate, mulți pacienți ajung la medic între stadii avansate, când opțiunile de tratament sunt mai limitate. Acest lucru subliniază importanța depistării precoce și a conștientizării publice.
La nivel mondial, se estimează că, în ultimul deceniu, numărul cazurilor noi de melanom cutanat a atins 100.000 pe an, reprezentând o creștere de aproximativ 15% față de deceniul anterior.
În Statele Unite, pentru anul 2025, se preconizează diagnosticarea a aproximativ 104.960 de cazuri noi de melanom, dintre care 60.550 la bărbați și 44.410 la femei.
În 2025, se estimează că aproximativ 8.430 de persoane vor deceda din cauza melanomului în SUA, dintre care 5.470 bărbați și 2.960 femei.
Tendințe și variații. În ultimele decenii, incidența melanomului a crescut constant la nivel global. De exemplu, în Italia, s-a observat o creștere de 7% a cazurilor de melanom în 2022, atât la bărbați, cât și la femei.
Melanomul este mai frecvent în rândul populațiilor cu piele deschisă la culoare și este de zeci de ori mai frecvent la persoanele de origine europeană (caucazieni) comparativ cu alte etnii.
Foto Shutterstock